马周年轻时性格豪放不羁，未能得到乡邻的尊重。后来被任命为州里的助教，然而他在任期间并未展现出特别出众的能力，因此常常受到同事的轻视与冷遇。尽管如此，他内心始终怀揣着远大的志向，只是苦于没有机会施展才华。
某日，马周因公务前往京城，在旅途中结识了几位同样胸怀壮志却处境艰难的士人。他们彼此倾诉了各自的抱负与困境，马周听后感慨万千，更加坚定了自己要有所作为的决心。经过一番深思熟虑，他决定改变现状，努力提升自身能力，争取更大的发展空间。
回到原职后，马周开始发奋读书，广泛涉猎各类典籍，尤其对治国安邦之道情有独钟。他利用一切空闲时间钻研学问，同时积极寻找机会展现自己的见解和才能。最终，他的努力得到了上级的认可，逐渐崭露头角，成为众人眼中不可忽视的重要人物。
请根据上述内容回答下列问题：
1. 马周最初的职业是什么？
2. 为什么马周起初未能获得乡邻的尊敬？
3. 在京城旅途中，马周遇到了怎样的启发？
4. 回到原职后，马周采取了哪些行动来实现自我提升？
